Histoires / Travail et métiers
1956
Marcinelle, 1956 : les mineurs italiens qui ne sont jamais remontés
Le 8 août 1956, un incendie dans la mine du Bois du Cazier, en Belgique, tua 262 mineurs. 136 étaient italiens.
Après la Seconde Guerre mondiale, l’Italie et la Belgique signèrent en 1946 un accord : l’Italie envoyait des travailleurs pour les mines de charbon et la Belgique lui vendait du charbon. Entre 1946 et 1956, plus de 140 000 Italiens descendirent dans les mines belges. Beaucoup vivaient dans des baraquements et affrontaient discriminations et conditions dangereuses.
Le matin du 8 août 1956, peu après huit heures, un malentendu en surface fit heurter une cage d’ascenseur contre une poutre dans le puits du Bois du Cazier, à Marcinelle. La cage sectionna un câble à haute tension, une conduite d’huile et une conduite d’air comprimé. Les étincelles enflammèrent l’huile et les boisages, et la fumée et les gaz toxiques envahirent les galeries.
Sur les 274 personnes descendues ce jour-là, seules 12 survécurent. 262 mineurs de douze nationalités moururent, dont 136 Italiens. Ce fut la pire tragédie de l’émigration italienne en Europe.
Depuis 2001, le 8 août est en Italie la Journée nationale du sacrifice du travail italien dans le monde, et l’Union européenne en a fait la journée des victimes des accidents du travail. La mine du Bois du Cazier est aujourd’hui inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Sources: Orizzonte Scuola — 70 anni fa la tragedia di Marcinelle
