El Principessa Mafalda: el naufragio que enlutó a los inmigrantes del Río de la Plata

Durante casi veinte años, el Principessa Mafalda fue uno de los barcos más conocidos de la ruta entre Génova y Buenos Aires. Botado en 1908, había llevado a miles de italianos hacia el Río de la Plata. En octubre de 1927 hacía uno de sus últimos viajes: era un buque viejo y con problemas mecánicos conocidos.

El 25 de octubre, cerca de las cinco de la tarde, frente al archipiélago de Abrolhos, a unos 130 kilómetros de la costa de Bahía, se partió el eje de la hélice de estribor. El eje abrió rumbos en el casco y el agua entró sin que se pudieran cerrar del todo las puertas estancas. El barco tardó poco más de cuatro horas en hundirse.

A bordo viajaban unas 1.250 personas entre pasajeros y tripulación. Varios buques acudieron al rescate, entre ellos el británico Empire Star y el holandés Alhena. La cifra oficial de muertos fue de 314, aunque el número exacto todavía se discute. El capitán, Simone Gulì, se hundió con su barco y recibió una condecoración póstuma.

Muchas familias de Argentina, Uruguay y Brasil esperaban en los muelles a parientes que nunca llegaron. Casi un siglo después, el Mafalda sigue siendo una de las tragedias más recordadas de la emigración italiana. ¿Alguien de tu familia viajaba en ese barco? Contanos su historia.

Fuentes: SS Principessa Mafalda — Wikipedia